L’archipel des Philippines, avec ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, incarne pour beaucoup une destination paradisiaque. Pourtant, derrière cette carte postale se cachent des réalités complexes que le voyageur aventurier se doit de connaître. S’aventurer hors des sentiers battus peut offrir des expériences inoubliables, mais cela exige une conscience aiguë des risques locaux. Cet article se propose d’éclairer les zones et les situations qui commandent une prudence particulière, non pour décourager le voyage, mais pour permettre une exploration plus sûre et plus sereine de ce pays fascinant et diversifié.
Trouble politique et insécurité : un cocktail à risque
La situation sécuritaire aux Philippines est hétérogène et marquée par des tensions persistantes dans certaines régions spécifiques. Ignorer les avertissements officiels serait une imprudence majeure, même pour le voyageur le plus aguerri.
Mindanao : une île sous haute tension
L’île de Mindanao, particulièrement sa partie occidentale et centrale, demeure la zone la plus sensible de l’archipel. Le ministère des affaires étrangères déconseille formellement de s’y rendre en raison d’un risque élevé d’affrontements, d’actes de terrorisme et d’enlèvements. La présence de groupes extrémistes violents, comme Abou Sayyaf, et de guérillas communistes rend la situation particulièrement volatile. Les zones à éviter impérativement incluent :
- La région autonome de Bangsamoro en Mindanao musulmane (BARMM).
- Les provinces de Zamboanga, Basilan, Sulu et Tawi-Tawi.
- Les provinces de Davao del Sur (à l’exception de la ville de Davao, où une grande prudence reste de mise) et de Surigao del Norte (hors de l’île touristique de Siargao).
Les enlèvements, visant souvent des étrangers, sont une menace réelle. Les rançons financent les activités de ces groupes, faisant des touristes des cibles de choix. Il est donc crucial de suivre les recommandations des autorités et d’éviter tout déplacement non essentiel dans ces régions.
Les zones maritimes à proscrire
La menace ne se limite pas à la terre ferme. Les mers environnantes, notamment l’archipel de Sulu et le sud de la mer de Célèbes, sont des zones de piraterie et d’activités criminelles. Les traversées en ferry ou en bateau privé dans ces eaux exposent à un risque significatif d’attaques et de kidnappings. Les navigateurs de plaisance doivent faire preuve d’une vigilance extrême et contourner largement ces secteurs.
Cette instabilité politique, bien que localisée, n’est pas le seul risque auquel les visiteurs sont confrontés. Dans les centres urbains animés, d’autres menaces, plus diffuses mais tout aussi réelles, requièrent une vigilance constante.
Menaces de vols et d’agressions : vigilance dans les grandes villes
Si les zones de conflit armé sont bien délimitées, la petite et moyenne délinquance, elle, est plus répandue, notamment dans les grandes agglomérations comme Manille ou Cebu. Les touristes, perçus comme plus fortunés, sont des cibles privilégiées.
La petite délinquance dans les métropoles
Les vols à la tire et les agressions sont fréquents dans les lieux très fréquentés : transports en commun, marchés, centres commerciaux et quartiers touristiques. Les pickpockets opèrent souvent en groupe pour détourner l’attention de leur victime. Il est conseillé de ne pas exhiber d’objets de valeur (bijoux, appareils photo, smartphones) et de garder son argent et ses documents en lieu sûr, de préférence dans une ceinture ou une pochette dissimulée.
Les escroqueries ciblant les touristes
Plusieurs types d’arnaques ciblent spécifiquement les visiteurs. Celles-ci peuvent aller de la surfacturation par les taxis à des stratagèmes plus élaborés. Une arnaque connue implique des individus se faisant passer pour des locaux amicaux qui vous invitent à boire un verre, dans lequel une drogue peut être versée pour vous dévaliser. Une autre consiste à vous accuser de délits que vous n’avez pas commis pour vous extorquer de l’argent. La méfiance est de rigueur face aux sollicitations trop insistantes.
La sécurité personnelle ne dépend pas uniquement de la prévention des actes malveillants, elle passe aussi par la capacité à naviguer dans un environnement physique qui présente ses propres dangers, à commencer par le trafic routier.
Circulation chaotique et sécurité routière : un défi quotidien
Se déplacer aux Philippines peut s’avérer une aventure en soi. Le non-respect du code de la route, l’état variable des infrastructures et la densité du trafic créent un environnement routier particulièrement dangereux.
Un réseau routier à l’épreuve des nerfs
Dans les grandes villes, les embouteillages sont permanents et la circulation est chaotique. Les règles de priorité sont rarement respectées, et la conduite peut être très agressive. En dehors des grands axes, les routes peuvent être mal entretenues, non éclairées et sinueuses, surtout en montagne. La conduite de nuit est fortement déconseillée. De plus, les animaux errants et les piétons sur la chaussée ajoutent un facteur de risque supplémentaire.
Les modes de transport locaux : entre tradition et danger
Les jeepneys, ces anciennes jeeps militaires américaines reconverties en bus collectifs, sont emblématiques mais souvent surchargés et impliqués dans des accidents. Les tricycles motorisés, bien que pratiques pour les courtes distances, n’offrent aucune protection en cas de collision. Il est préférable de privilégier les taxis équipés de compteurs (en insistant pour qu’il soit activé) ou les services de VTC reconnus pour plus de sécurité.
Statistiques et recommandations
La sécurité routière est un enjeu majeur, comme le montrent les chiffres. Une comparaison simple illustre le niveau de risque.
| Indicateur de sécurité routière | Philippines | France (à titre de comparaison) |
|---|---|---|
| Taux de mortalité routière (pour 100 000 habitants) | Environ 10,5 | Environ 4,8 |
| Port du casque pour les deux-roues | Obligatoire mais peu respecté | Obligatoire et largement respecté |
| État général des infrastructures | Variable, souvent médiocre hors des axes principaux | Bon à excellent |
Naviguer sur les routes est un défi, mais préserver sa santé face à des menaces moins visibles en est un autre, tout aussi important pour le bon déroulement d’un voyage.
Dangers sanitaires : les précautions à prendre
Le climat tropical des Philippines, si agréable soit-il, favorise la prolifération de maladies vectorielles et impose une hygiène stricte pour éviter les troubles gastriques.
Maladies transmises par les moustiques
La dengue est endémique sur tout le territoire, y compris dans les zones urbaines. Il s’agit d’une maladie virale pour laquelle il n’existe pas de traitement spécifique, seulement des soins de support. La prévention est donc essentielle. Il est impératif d’utiliser des répulsifs cutanés efficaces, de porter des vêtements longs et amples, et de dormir sous une moustiquaire imprégnée, surtout à l’aube et au crépuscule, périodes d’activité du moustique tigre.
Hygiène alimentaire et eau potable
Les troubles gastro-intestinaux sont fréquents chez les voyageurs. Pour les éviter, il convient de respecter des règles simples :
- Ne boire que de l’eau en bouteille capsulée ou de l’eau purifiée.
- Éviter les glaçons, les jus de fruits frais coupés à l’eau et les crudités.
- Peler soi-même ses fruits.
- S’assurer que la viande et le poisson sont bien cuits.
- Être prudent avec la nourriture de rue, même si elle est souvent délicieuse.
Au-delà des risques sanitaires que l’on peut anticiper, le pays est aussi soumis à des forces naturelles imprévisibles qui peuvent transformer un voyage en situation d’urgence.
Catastrophes naturelles : une réalité à ne pas négliger
Situées sur la ceinture de feu du Pacifique et dans un couloir de typhons, les Philippines sont l’un des pays les plus exposés aux catastrophes naturelles au monde. Cette réalité doit être intégrée dans la préparation de tout voyage.
Le spectre des typhons
La saison des typhons s’étend généralement de juin à décembre. Ces dépressions tropicales violentes s’accompagnent de vents destructeurs, de pluies torrentielles provoquant inondations et glissements de terrain. Le typhon Ragasa n’est qu’un exemple des nombreuses tempêtes qui frappent l’archipel chaque année. Il est crucial de consulter les prévisions météorologiques locales et internationales avant et pendant le séjour, et de se conformer scrupuleusement aux consignes des autorités en cas d’alerte.
Une terre de volcans et de séismes
L’activité sismique est fréquente et plusieurs volcans sont actifs, comme le Pinatubo, le Taal ou le Mayon. Une éruption peut entraîner des évacuations, des pluies de cendres et des perturbations majeures du trafic aérien. Avant de prévoir une randonnée sur un volcan, il est impératif de se renseigner sur son niveau d’alerte actuel auprès des organismes locaux.
Face à un éventail de risques aussi variés, allant de l’incident de santé mineur à la catastrophe naturelle majeure, s’assurer d’avoir une couverture adéquate n’est pas une option, mais une nécessité absolue.
Assurance voyage : indispensable pour voyager sereinement
Partir à l’aventure ne signifie pas partir à l’aveugle. Souscrire une assurance voyage complète est la démarche la plus responsable pour se prémunir contre les imprévus financiers et logistiques qui peuvent transformer un problème en véritable crise.
Pourquoi une simple assurance ne suffit pas
Les assurances incluses avec les cartes bancaires offrent souvent des garanties limitées, avec des plafonds de remboursement bas et de nombreuses exclusions. Pour une destination comme les Philippines, où les infrastructures médicales de qualité sont concentrées dans quelques grandes villes et où une évacuation sanitaire peut s’avérer nécessaire, une assurance spécialisée est indispensable. Les coûts d’une hospitalisation ou d’un rapatriement peuvent atteindre des dizaines, voire des centaines de milliers d’euros.
Les garanties essentielles à vérifier
Avant de souscrire, il faut vérifier que le contrat couvre bien :
- Les frais médicaux et d’hospitalisation à un niveau élevé, sans franchise ou avec une franchise très basse.
- Le rapatriement médicalisé vers le pays d’origine.
- La responsabilité civile à l’étranger, en cas de dommages causés à un tiers.
- L’annulation de voyage, la perte ou le vol de bagages.
- Les activités sportives que vous prévoyez de pratiquer, comme la plongée sous-marine.
Voyager aux Philippines demeure une expérience enrichissante, à condition de planifier son itinéraire avec discernement. Éviter les zones de conflit comme certaines parties de Mindanao, rester vigilant dans les grandes villes face à la délinquance, et se préparer aux aléas climatiques et sanitaires sont les piliers d’un séjour réussi. L’information et une bonne assurance voyage sont les meilleurs alliés de l’aventurier moderne pour profiter pleinement des merveilles de l’archipel en toute sécurité.
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