Terre de glace et de feu, l’Islande s’impose de plus en plus comme une destination de choix pour les familles en quête d’aventure et de dépaysement. Loin des parcs d’attractions et des plages bondées, l’île offre un terrain de jeu grandeur nature où chaque cascade, chaque glacier et chaque volcan raconte une histoire. Organiser un périple sur cette terre de légendes avec des enfants demande une certaine préparation, mais la récompense est à la hauteur : des souvenirs impérissables et une connexion privilégiée avec une nature à l’état brut.
Préparation avant le départ : conseils pratiques pour les familles
Un voyage réussi en Islande repose sur une planification minutieuse. Anticiper les aspects logistiques permet de profiter pleinement du séjour, en s’adaptant au rythme des enfants et aux imprévus de la météo. De la période de visite à l’itinéraire, en passant par le contenu des valises, chaque détail compte pour transformer ce voyage en une expérience sereine et mémorable.
Quand partir en Islande en famille ?
Le choix de la saison est déterminant et dépend des expériences recherchées. L’été, de juin à août, est la période la plus prisée par les familles. Les journées sont interminables grâce au soleil de minuit, les températures sont plus clémentes et toutes les routes, notamment celles des hautes terres, sont ouvertes. C’est la saison idéale pour les longues randonnées et l’observation des macareux. L’hiver, à l’inverse, plonge l’île dans une semi-obscurité mais offre le spectacle magique des aurores boréales. Les paysages se couvrent de neige, créant une atmosphère féerique, mais les conditions de circulation peuvent être difficiles et de nombreuses activités en extérieur sont limitées.
| Critère | Saison estivale (Juin – Août) | Saison hivernale (Novembre – Février) |
|---|---|---|
| Luminosité | Jusqu’à 24h de lumière (soleil de minuit) | 4 à 5 heures de lumière par jour |
| Activités phares | Randonnée, observation des macareux, kayak | Aurores boréales, grottes de glace, ski |
| Accès routier | Toutes les routes sont généralement ouvertes | Routes des hautes terres fermées, conditions difficiles |
| Températures moyennes | 10°C à 15°C | -5°C à 2°C |
Quel itinéraire et pour quelle durée ?
Pour une première découverte en famille, un séjour de 10 à 15 jours est idéal. Cette durée permet de faire le tour de l’île via la fameuse route circulaire (Route 1) sans se presser. Le format du road trip est particulièrement adapté, offrant une flexibilité précieuse pour s’arrêter au gré des envies et des paysages. Pour les séjours plus courts, se concentrer sur une région est une sage décision. Le Cercle d’Or, facilement accessible depuis Reykjavík, peut se découvrir en trois ou quatre jours et constitue une excellente introduction aux merveilles géologiques de l’Islande.
Les indispensables de la valise familiale
La météo islandaise est notoirement capricieuse, et le dicton local prévient : « Si le temps ne te plaît pas, attends cinq minutes ». La clé est la technique des trois couches, valable pour les adultes comme pour les enfants. Pensez à emporter :
- Une première couche thermique (sous-vêtements techniques en laine mérinos ou synthétique).
- Une deuxième couche isolante (polaire ou doudoune légère).
- Une troisième couche imperméable et coupe-vent (veste et pantalon de type Gore-Tex).
- Des chaussures de randonnée montantes et imperméables.
- Un bonnet, des gants et une écharpe, même en été.
- Un maillot de bain pour profiter des nombreuses sources chaudes.
- Des lunettes de soleil et de la crème solaire, car la réverbération sur la glace ou l’eau est forte.
Une fois les valises bouclées et l’itinéraire tracé, l’aventure peut commencer. L’Islande regorge de sites naturels grandioses, dont beaucoup sont parfaitement accessibles aux plus jeunes explorateurs.
Les sites incontournables à visiter avec des enfants
L’Islande est un véritable livre de géologie à ciel ouvert. Ses paysages, façonnés par les volcans et les glaciers, offrent un spectacle permanent qui fascine les petits et les grands. Certains sites, par leur accessibilité et leur caractère spectaculaire, sont des étapes obligées d’un périple familial.
Le Cercle d’Or : un classique accessible
Ce trio de sites touristiques est un incontournable absolu. Le parc national de Þingvellir n’est pas seulement un lieu d’une beauté saisissante, c’est aussi le site de l’ancien parlement viking et le point de rencontre des plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Les enfants adoreront marcher entre deux continents. Ensuite, la zone géothermique de Geysir émerveille avec le geyser Strokkur qui jaillit à plus de 20 mètres de haut toutes les cinq à dix minutes. Enfin, la cascade de Gullfoss, ou la « chute d’or », impressionne par sa puissance et ses arcs-en-ciel fréquents.
La côte sud et ses merveilles
La route qui longe la côte sud est une succession de paysages de carte postale. Les enfants seront fascinés par les plages de sable noir de Reynisfjara, avec leurs colonnes de basalte et leurs vagues puissantes. Plus à l’est, le lagon glaciaire de Jökulsárlón offre un spectacle féerique avec ses icebergs bleutés qui dérivent lentement vers l’océan. La plage de Diamant voisine, où ces blocs de glace s’échouent, est un lieu magique pour prendre des photos.
La péninsule de Snæfellsnes : l’Islande en miniature
Souvent surnommée « l’Islande en miniature », la péninsule de Snæfellsnes concentre sur une centaine de kilomètres une incroyable diversité de paysages : champs de lave, falaises peuplées d’oiseaux, plages de sable blond et le majestueux volcan Snæfellsjökull, porte d’entrée du Voyage au centre de la Terre de Jules Verne. C’est une destination parfaite pour un aperçu complet du pays sans parcourir des milliers de kilomètres.
Au-delà de la contemplation de ces paysages spectaculaires, l’Islande invite les familles à plonger au cœur de sa nature sauvage à travers une multitude d’activités participatives.
Activités en pleine nature : aventures à partager en famille
Explorer l’Islande, c’est avant tout vivre des expériences uniques en plein air. Le pays offre un éventail d’activités adaptées à tous les âges, permettant de créer des souvenirs communs forts et de sensibiliser les plus jeunes à la beauté et à la fragilité de la nature.
Baignades insolites dans les sources chaudes
Se baigner dans une source d’eau chaude naturelle alors que la température de l’air est fraîche est une expérience typiquement islandaise et un pur bonheur pour toute la famille. Du célèbre Blue Lagoon aux nombreux bassins plus secrets et moins fréquentés disséminés dans la nature, ces moments de détente sont parfaits pour se relaxer après une journée de marche. L’eau, riche en minéraux, est réputée pour ses bienfaits.
Randonnées à la portée des petites jambes
Nul besoin d’être un marcheur aguerri pour profiter des sentiers islandais. De nombreuses balades faciles permettent d’approcher des cascades, de longer des canyons ou de traverser des paysages lunaires. Le parc national de Skaftafell, par exemple, propose des sentiers bien balisés menant à la cascade de Svartifoss et ses orgues basaltiques, une marche d’environ une heure et demie accessible aux enfants motivés.
À la rencontre des géants des mers
Embarquer pour une excursion d’observation des baleines est une aventure inoubliable. Depuis les ports de Reykjavík, Húsavík ou de la péninsule de Snæfellsnes, des bateaux emmènent les familles au large à la recherche de baleines à bosse, de petits rorquals, de dauphins et parfois même d’orques. Voir le souffle d’un cétacé à la surface de l’eau est un moment d’émerveillement garanti pour les enfants.
Ces journées riches en émotions et en découvertes nécessitent des nuits reposantes. Le choix de l’hébergement est donc un élément clé pour garantir le confort de toute la tribu.
Hébergements adaptés pour un séjour confortable
Trouver un lieu où se reposer et se ressourcer est essentiel dans l’organisation d’un voyage en famille. L’Islande propose une gamme variée d’hébergements qui répondent aux besoins spécifiques des familles, alliant confort, praticité et parfois même une touche d’authenticité locale.
Les guesthouses et fermes-auberges
Pour une immersion dans la culture islandaise, séjourner dans une guesthouse (maison d’hôtes) ou une ferme-auberge est une excellente option. L’accueil y est souvent chaleureux et personnalisé. C’est l’occasion d’échanger avec les habitants et de goûter à une cuisine locale et familiale. De nombreuses fermes proposent des chambres familiales et parfois des activités pour les enfants, comme la visite des animaux.
La location de cottages ou d’appartements
La location d’un cottage en pleine nature ou d’un appartement en ville offre une grande autonomie. Disposer d’une cuisine permet de préparer ses propres repas, une solution économique et pratique avec de jeunes enfants. C’est aussi la garantie d’avoir plus d’espace et de vivre à son propre rythme, en se sentant un peu comme à la maison, mais au milieu de paysages extraordinaires.
Conseils pour la réservation
L’Islande étant une destination très populaire, il est impératif de réserver ses hébergements bien à l’avance, surtout pour un voyage en été. Les hébergements familiaux partent très vite. Privilégiez les plateformes ou les agences de voyage qui proposent des conditions d’annulation flexibles, un atout non négligeable lorsqu’on voyage avec des enfants.
Le confort matériel assuré, le voyage devient aussi une opportunité d’immersion culturelle, une dimension fascinante à partager avec les enfants.
La culture islandaise expliquée aux plus jeunes
Un voyage en Islande est aussi une plongée dans une culture riche et singulière, façonnée par l’isolement, une nature puissante et une histoire viking. Partager ces aspects avec les enfants rend l’expérience encore plus profonde et éducative, transformant les paysages en décors de récits épiques.
Mythes et légendes : le monde des elfes et des trolls
La culture islandaise est imprégnée de folklore. Les histoires du huldufólk (le peuple caché), des elfes et des trolls ne sont pas que des contes pour enfants ; elles font partie de l’identité nationale. Raconter ces légendes aux enfants devant une formation rocheuse étrange ou une colline verdoyante donne vie au paysage. C’est une manière ludique de les connecter à la magie des lieux.
Une histoire de Vikings
L’Islande a été colonisée par les Vikings il y a plus de mille ans. Cette histoire est omniprésente. Visiter des musées comme le Saga Museum à Reykjavík ou des reconstitutions de fermes vikings permet de visualiser le mode de vie de ces explorateurs intrépides. C’est une leçon d’histoire vivante qui captive l’imagination des jeunes voyageurs.
Le respect de la nature : une valeur fondamentale
Le lien des Islandais avec leur environnement est extrêmement fort. Voyager en Islande est une occasion d’enseigner aux enfants l’importance du respect de la nature. Expliquer pourquoi il ne faut pas quitter les sentiers balisés pour protéger la mousse fragile ou pourquoi il est crucial de ne laisser aucune trace de son passage sont des leçons d’écologie concrètes et essentielles.
Cette immersion culturelle ne serait pas complète sans une exploration des saveurs locales, une aventure gustative qui peut aussi séduire les palais des plus jeunes.
Gastronomie locale : saveurs à découvrir en famille
Si la cuisine islandaise traditionnelle peut comporter des spécialités surprenantes, elle regorge aussi de produits simples et de grande qualité qui plairont à toute la famille. Partir à la découverte des saveurs locales fait partie intégrante de l’expérience du voyage.
Les produits de la mer à l’honneur
Avec l’océan à sa porte, l’Islande excelle dans la préparation du poisson frais. La soupe de poisson crémeuse (fiskisúpa) est un plat réconfortant et délicieux que les enfants apprécient généralement. Le cabillaud ou l’omble chevalier, simplement grillés, sont aussi des valeurs sûres. Un simple fish and chips dégusté sur le port est une expérience savoureuse et authentique.
Le fameux skyr islandais
Le skyr est un produit laitier emblématique, à mi-chemin entre le yaourt et le fromage frais. Riche en protéines et pauvre en matières grasses, c’est un en-cas sain et gourmand. On le trouve nature ou aromatisé aux fruits. Les enfants en raffolent souvent, que ce soit au petit-déjeuner ou au goûter.
Goûter aux hot-dogs islandais
Cela peut paraître surprenant, mais le hot-dog (pylsa) est considéré comme le plat national non officiel. La version islandaise, préparée avec de l’agneau, est particulièrement savoureuse. Commandez-le « með öllu » (avec tout) pour une expérience complète : oignons crus et frits, ketchup, moutarde sucrée et sauce remoulade. C’est une option de repas rapide, économique et adorée des enfants.
L’Islande se révèle être une destination familiale par excellence, où la préparation en amont garantit un séjour fluide et riche. Entre les sites naturels spectaculaires comme le Cercle d’Or, les activités d’aventure telles que l’observation des baleines, et une immersion dans une culture fascinante, le pays offre un cadre unique pour forger des souvenirs inoubliables. C’est un voyage qui éduque, qui émerveille et qui soude les liens familiaux au cœur d’une nature brute et majestueuse.
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